El Peñón de Bernal, que sobresale casi 400 metros del resto del terreno en la falda sur de la Sierra de Gádor y que tiene su origen en el periodo Jurásico, hace unos 200 millones de años, cuando las placas africana y euroasiática chocaron, ha sido declarado Monumento Natural de Andalucía, hecho que ha sido acogido con gran satisfacción por los vicarios, y en especial por su alcalde, Antonio Bonilla, que ha señalado que "es una gran noticia para Vícar ,que ha visto recompensado así el trabajo realizado a los largo de este proceso, casi dos décadas, desde que el Ayuntamiento solicitara por vez primera le fuera concedido a este enclave de nuestro patrimonio natural la citada declaración".

"El entorno natural, geológico, paisajístico y cinematográfico del Peñon de Bernal ha logrado seducir a todo aquel que ha podido contemplar su belleza desde cualquier ángulo, alzándose majestuoso y haciendo honor a su condición" , ha señalado Antonio Bonilla. El alcalde vicario ha afirmado además que "esta declaración permitirá que este hito geológico, el  más llamativo de la vertiente sur de la Sierra de Gádor y uno de los elementos más singulares del poniente almeriense por su alto valor paisajístico y medioambiental, pueda ser objeto de protección especial".

Rodaje de Conan el Bárbaro/Creative Commons

Durante los últimos años, el entorno del Peñón de Bernal  y la Fuente del Tartel han sido dados a conocer en las distintas publicaciones relacionadas con el turismo o el deporte al aire libre, como una zona ideal para la práctica del senderismo, montañismo o el cicloturismo, además de por las espectaculares vistas panorámicas que dominan todo el Poniente Almeriense, y que pueden observarse desde un entorno de gran valor geológico y rodeado de especies vegetales como el tomillo de roca, los conejillos y el Sonchus pustulatus, ésta última una especie iberoafricana incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía.